Historia de Shapiro-Glickenhaus Entertainment (1987-1995) Tercera parte

En 1989 se lanza la división SGE Home Video para editar sus propios títulos en el mercado norteamericano, siendo el film Red Scorpion el primer título lanzado; la idea de la compañía era no depender de otras empresas editoras que pudieran llevarse más ganancias en el mercado del videoalquiler, como sucedió con Maniac Cop. Si bien no fue un éxito cinematográfico, Red Scorpion si fue un gran suceso en el mundo del video hogareño, por lo que Shapiro Glickenhaus Home Video comenzó a editar para el mercado norteamericano también algunas películas de las cuales consiguió los derechos de distribución para el mercado domestic (dentro del territorio norteamericano). En 1991 Frank K. Isaac fue el responsable de negociar un acuerdo de producción con la división de video hogareño de Universal Pictures, MCA Home Video, Inc., en la que se incluía que los títulos siguientes a producir de Shapiro-Glickenhaus Entertainment pasaron a ser editados en VHS por MCA Home Video, con Basket Case 3: The Progeny (1991) como el primer lanzamiento de la compañía. Este acuerdo exclusivo con MCA/Universal Home Video significaba una distribución nacional de todo el catálogo de SGE, pero también supuso que la editora SGE Home Video dejara de existir, con Spirit of the Eagle (1991) siendo la última película editada propiamente.

Imagotipo en pantalla de Shapiro-Glickenhaus Entertainment Home Video.

Entre otros de sus films producidos o distribuidos en cine o video se encuentran One Man Force (1989) con John Matuszak, Mirror Mirror (1990), The Brain (1988), Firehouse (1987), Zombie Nightmare (1987), No Retreat, No Surrender 2 (1987), Pledge Night (1990), Last Call (1991), The Wizard of Speed and Time (1988), Twin Dragon Encounter (1986), Graveyard Shift (1987), Backfire! (1995), Legal Tender (1991), Jezebel's Kiss (1990), Freddie as F.R.O.7. (1992), Grave Secrets (1989), King of the Wind (1990), Beauty School (1993), Red Scorpion 2 (1994), Knock Outs (1992), Treacherous (1993), Freakshow (1989), Blue Vengeance (1989), Shadow Warriors (1995), Beverly Hills Bodysnatchers (1989), Affairs of the Heart (1994), Max Force (1989), The Outfit (1993), Killzone (1985), Liberty & Bash (1989), Spirit of the Eagle (1991), Cold Front (1989), Milena (1991), How U Like Me Now (1992), The Darkside (1987), Phantom of the Ritz (1988), Thunderground (1989), The Little Patriot (1995), Goofballs (1987), Shadow Dancing (1988), Final Cut (1988), Shadows on the Wall (1986), The Killing Jar (1994), Lethal Pursuit (1988), Red Room (1992), Caribe (1987), Forced March (1989), Norman's Awesome Experience (1988), Death Junction (1994), Mob Story (1989), Midnight Edition (1993), Shocktroop (1989), White Hot: The Mysterious Murder of Thelma Todd (1991), Mob War (1989), Search and Destroy (1988), Goodnight, Michelangelo (1989), The Rutanga Tapes (1990), The Lost Idol (1989), Space Chase (1990), Rage of Vengeance (1988) y Mr. Write (1994). También se encargó de distribuir la película de la productora Troma Def By Temptation de 1990.

El productor de cine Frank K. Isaac.

Timemaster de 1995 fue la última película hecha por Shapiro Glickenhaus Entertainment, James Glickenhaus se encargó de escribirla y dirigirla, actuada por su propio hijo: Jesse Cameron-Glickenhaus, quien ya había trabajado junto a su padre en la mencionada Slaughter of the Innocents y The Protector (1985). A medida que la industria del vídeo doméstico a mediados de la década del 90 iba evolucionando en preferencias hacia producciones majors taquilleras, a SGE le resultaba muy difícil colocar sus nuevos títulos que siempre se manejaron con un presupuesto mediano y pequeño. Luego de producir alrededor de 62 películas y distribuir unas 28 films adicionales de productoras independientes dentro del mercado de USA, Shapiro Glickenhaus Entertainment finalizó su producción el viernes 21 de julio de 1995, culminando la compañía con el acuerdo de MCA/Universal, los tiempos del boom del video alquiler para las productoras independientes clase B habían culminado, y el mercado ya no respondía de la misma manera. El último título que MCA/Universal Home Video editó de SGE en VHS fue el film Red Scorpion 2 póstumamente en 1996.

-Evolución del imagotipo de Shapiro Glickenhaus Entertainment Home Video en las cajas de los VHS.

Los responsables de la compañía querían tomar otros rumbos en sus carreras. James Glickenhaus se uniría a una empresa financiera fundada por su padre Seth, Glickenhaus & Co.; y actualmente está completamente dedicado a su propia colección de autos de carreras, especialmente Ferraris, donde también Glickenhaus es propietario y miembro gerente de la Escudería Cameron Glickenhaus que fundó junto a sus hijos. La compañía automotriz fabrica actualmente 5 tipos de vehículos que toman el diseño de los autos de carreras de Fórmula Uno. Leonard “Lenny” Shapiro en 1996 asumió como Presidente de una nueva compañía llamada Rootbeer Films, Inc., una nueva productora independiente en la cual se ocupa de supervisar la distribución internacional, comercialización y financiación de películas. Como productor ejecutivo, además se encarga de conseguir financiación internacional y hacer acuerdos con otras productoras para la realización de films.

Imagotipo de Rootbeer Films, Inc.

Posteriormente Alan M. Solomon en 1996, junto a su hermano Elliot Solomon fundaron la compañía Amsell Entertainment, cuyo nombre está formado por las iniciales del primero y las primeras letras del nombre del segundo, asumiendo Alan Solomon el cargo de Presidente y CEO de la productora. Amsell compró los activos restantes y el catálogo de películas de SGE. A partir de 2011, el sello de DVD y Blu-ray Synapse Films, bajo licencia de North American Pictures, LLC (que fue formada después de la muerte de Alan M. Solomon en 2010), adquirió los derechos de algunos títulos de películas de Shapiro Glickenhaus Entertainment y programó los lanzamientos de Frankenhooker y Maniac Cop en Blu-ray para el otoño de Estados Unidos en 2011, así como Red Scorpion en el verano de 2012 y además de una nueva edición en DVD de Basket Case 3: The Progeny que vio la luz en otoño de 2012. Synapse también fue adquiriendo los derechos para lanzar un nuevo Blu-ray de la película McBain, mientras que Basket Case 2 y Basket Case 3: The Progeny también han sido editados por Synapse Films en Blu-ray.

Los dos logotipos de la productora Amsell Entertainment.

Aunque SGE nunca crearía una película de gran éxito de recaudación, películas como Basket Case 2, Frankenhooker, Maniac Cop, McBain y Red Scorpion se estrenaron en cines, donde esta última fue el largometraje estrenado más ampliamente de la SGE con 1268 pantallas a nivel nacional en los EE. UU., recaudando más de $4 millones de dólares en taquilla. El estreno de Red Scorpion no fue fácil, ya que se creó una controversia cuando grupos de manifestantes afirmaron que la participación del gobierno de Sudáfrica en la creación de la película violó el boicot cultural de las Naciones Unidas contra el gobierno de Pretoria. Cuando SGE, luego de presentarla en el mercado MIFED de cine en 1988 y en varios países del mundo, decidió estrenar la película en abril de 1989 cinco grupos de protesta se manifestaron el fin de semana de apertura de la película en varias las salas de Washington, DC. Los manifestantes portaban carteles que decían "¡Red Scorpion no, Libertad sí!" y gritando "Red Scorpion no es bueno, ¡que la envíen de vuelta a Pretoria!" También menos de un año después, la controversia también rodeó al film Frankenhooker, una de las últimas películas en recibir una calificación X de la Motion Picture Association of America (MPAA). La compañía apeló dos veces la calificación concedida realizando dos cambios en la sala de edición, reduciendo los 85 minutos originales a 82 minutos para persuadir al organismo de retirar la calificación X, que se le da a los films pornográficos, y así pudieron otorgarle finalmente la clasificación R (para mayores de 18 años). Como resultado, SGE lanzó la película en 1990 en su versión completa de 85 minutos para el video alquiler.

El "Talking Box edition" de Frankenhooker fue una edición alternativa que salió en Estados Unidos, lo que hicieron en SGE Home Video fue colocar un simple dispositivo que, al apretar un botón ubicado en el farol de la entrada del metro, se podía escuchar a la protagonista Frankenhooker Elizabeth (Patty Mullen) decir su icónica frase "Wanna Date?" (¿Quieres que salgamos?). El curioso ítem tuvo muchísimo éxito y fue muy requerido en los Video clubes.

El martes 30 de marzo del 2021, la compañía productora y distribuidora Troma Entertainment anunció en sus redes sociales que tras una negociación, que se mantuvo en el más absoluto secreto, finalmente pudo adquirir el archivo fílmico completo de North American Pictures, la última empresa que poseía el catálogo de Shapiro-Glickenhaus Entertainment. Esta noticia fue bien recibida hasta por el propio James Glickenhaus, quien comentó el 6 de abril: "Conozco y admiro a Michael (Herz) y Lloyd (Kaufman) desde hace años. Son verdaderos muchachos de cine y Troma es una marca icónica. Estoy orgulloso de las películas que he hecho y distribuido a lo largo de los años, y estoy muy feliz de que Troma mantendrá (los títulos) al frente de los fans de todo el mundo.". Actualmente, las películas principales de SGE son parte del catálogo de la legendaria compañía Troma, y además de verse en su propio canal de streaming, se esperan a futuro nuevos lanzamientos de esas películas en formato UHD 4K y Blu-ray.

-Parte del catálogo fílmico de North American Pictures, ahora propiedad de la compañía Troma.

Shapiro Glickenhaus Television fue una división para la exhibición de las películas del catálogo de SGE Entertainment Corporation en TV. La presentación aparecía antes del logo de la SGE y se vio particularmente en copias de televisión de títulos que tenían los derechos de distribución en cine, como por ejemplo No Retreat, No Surrender 2: Raging Thunder de 1987.

Hola!! Aquí les traigo la tercera y última parte de la historia de SGE, una gran productora B; De todas maneras me queda hacer un repaso por algunos de sus títulos producidos. El mes que viene volveré con más material para el blog; Como sabrán estuve activo en mi nuevo canal de YouTube, asique los que todavía no se dieron una vuelta vayan porque estoy subiendo videos donde muestro material de mi colección. También en mi perfil de Facebook estuve subiendo por fin nuevos posters de las películas que estuve viendo hasta ahora; Desde 2018 que no lo hacía (y en algunos casos tenía posters para arreglar desde 2015) y esto es debido a que tenia que encontrar imágenes en buena calidad y arreglarlos para que queden bien, esto porque luego esas mismas imágenes las utilizo aquí en el blog. Hacer este enorme trabajo con tantos títulos postergados hizo que no pudiera publicar nada en estos meses, pero sino lo hacía ahora me iba a retrasar cada vez más, y quiero llevar un conteo exacto de las películas que se incorporan a mi colección.

Bueno, eso es todo por ahora con las novedades. Saludos!!

Federico

The Dungeonmaster (1984) dirigida por Rosemarie Turko, John Carl Buechler, Charles Band, David Allen, Steve Ford, Peter Manoogian y Ted Nicolaou

Película de antología, que mezcla en su trama elementos de fantasía y terror, y dividida en siete segmentos distintos. El proyecto fue desarrollado por el realizador Charles Band, siendo uno de los primeros titulos de la reciente compañia Empire International Pictures. Band concibió la historia central y encomendó a otras 6 personas que escribieran un segmento del film, ya que buscaba que este proyecto fuera llevado adelante por una persona diferente. Hay que destacar que Charles Band, al igual que lo hacía Roger Corman, siempre fue una persona dispuesta a darles una oportunidad a jóvenes realizadores con poca experiencia para que se luzcan, encargándose de llevar adelante sus primeros proyectos en su compañía, aprovechando el bajo presupuesto de sus producciones.

La historia de la película está influenciado a grandes rasgos por la popularidad tanto de la película de Disney Tron (1982) como del popular juego de rol Dungeons & Dragons (Calabozos y Dragones). Ragewar (o Rage War) fue el primer nombre pensado para el guión y los segmentos, que contaban en sí una mini historia, se dividieron en estos casos de la siguiente manera: "Ice Gallery" fue escrita y dirigida por Rosemarie Turko (quién hizo un film anterior antes de retirarse de la industria cinematográfica), "Demons of the Dead" escrito y dirigido por el especialista en efectos especiales John Carl Buechler, "Stone Canyon Giant" escrito y dirigido por el especialista en stop-motion David Allen, "Cave Beast" escrito y dirigido por Peter Manoogian (en ese momento dando sus primeros pasos como asistente de dirección) y "Desert Pursuit" escrito y dirigido por Ted Nicolaou, el editor regular dentro de la compañía. Charles Band, mientras tanto, se encargó de escribir y dirigir "Heavy Metal"; La única excepción fue el segmento "Slasher" que fue escrito por el propio protagonista del film, Jeffrey Byron, y dirigido por Steve Stafford, acreditado como Steve Ford en esta producción. En el caso de Ford, es el hermano en la vida real de Byron, y además era el ahijado del famoso director de cine John Ford, del cual tomó su apellido para realizar esta película. Para finalizar, algunas escenas adicionales fueron dirigidas por Michael Karp, mientras que Alan J. Adler (con el seudónimo de Allen Actor) reagrupó todo lo escrito en la versión final del guión, dándole una coherencia interna a la producción narrativa.

Entre los actores y actrices principales se encuentra el mencionado Jeffrey Byron como Paul Bradford; Byron venía de actuar en el film en 3-D Metalstorm: The Destruction of Jared-Syn (1983) de Charles Band cuando éste todavía no tenía su propia compañía productora y distribuidora. Richard Moll interpreta al antiguo brujo demoníaco Mestema y Leslie Wing hace de Gwen Rogers, la novia de Bradford; También se destacan Gina Calabrese haciendo de la chica de la secuencia del sueño, Phil Fondacaro, y su hermano Sal Fondacaro, como los pigmeos habitantes del cañón de piedra; el guionista, especialista en FX y actor Kenneth J. Hall interpretando al Hombre Lobo, Cleve Hall es Jack, el destripador y el reconocido actor Felix Silla haciendo de uno de los bandidos del desierto (aquí el apellido del actor está mal escrito en los créditos ya que figura como Cilla).

La película cuenta con una aparición en pantalla de toda la banda de heavy metal W.A.S.P., específicamente en el segmento "Heavy Metal". W.A.S.P. interpreta allí la canción Tormentor de su álbum debut homónimo, que fue utilizada anteriormente en el film Ghost Warrior, otra de las primeras producciones de la Empire Pictures, filmada en 1984 y estrenada en varios países en 1986. Los vehículos utilizados en el segmento "Desert Pursuit" fueron creados y utilizados anteriormente en la mencionada película Metalstorm: The Destruction of Jared-Syn; en este caso solo se realizaron nuevos trabajos de pintura a los autos para esta producción.

Los efectos visuales corrieron por cuenta de Mechanical and Makeup Imageries, la empresa de John Carl Buechler, quién trabajó con equipo conformado por Joe Quinlivan, Roger George y R. Christopher Biggs entre otros; Por su parte, los efectos visuales fueron realizados mayormente por David Allen, Ernest D. Farino, Tony Alderson y Frank H. Isaacs. La animación del dragón fue diseñada y dibujada por el artista Allen Gonzales. El equipo técnico principal se compone de Charles Band, siendo el productor general; su esposa Debra Dion como productora asociada, la música fue compuesta por Richard Band junto a Shirley Walker, el director de fotografía fue Mac Ahlberg y Ted Nicolaou y Marc Leif se encargaron de la edición de la película. La fecha de rodaje se anunció a comienzos de 1983 estimando que se tardaría seis meses en completarse, con un presupuesto de poco menos de 1 millón de dólares. Para fines de enero del año siguiente comenzó la postproducción, aunque para ese entonces el presupuesto había ascendido en casi U$S 3 millones. El film fue registrado bajo la sociedad Ragewar Productions, Inc.

Ragewar: The Challenges of Excalibrate tuvo su premiere en el Cannes Film Market, Francia el 14 de mayo de 1984; de allí tuvo una exhibición de prueba en los Estados Unidos el día 24 de agosto de 1984 en un cine de la ciudad de Salt Lake, Utah, bajo el nombre cambiado de Digital Knights. Sin embargo, tras un paso en un cine de San Antonio, Texas, las audiencias de prueba manifestaron que el título era engañoso, por lo que en Empire Pictures le modificaron el título al definitivo The Dungeonmaster; Principalmente esto fue así debido a la popularidad del juego de rol Dungeons and Dragons, y los anuncios en los diarios incluyeron un aviso indicando que "Esta película no está respaldada por, o asociada con, T.S.R. Inc., los editores del juego Dungeons & Dragons". Finalmente The Dungeonmaster se estrenó aproximadamente en 175 salas en Texas, Jacksonville, Florida y en la ciudad de Nueva Orleans, Luisiana, durante el mes de febrero de 1985.

Las versiones de este título que actualmente se conocen gracias a las restauraciones y remasterizaciones llevadas a cabo por la editora inglesa Arrow Video son tres:

•Ragewar (montaje inicial de prelanzamiento): es la versión más larga de la película que se vio en los festivales de cine, incluyendo algunos desnudos y con los desafíos en el mismo orden que se presentan en los créditos finales.

•Ragewar (versión internacional): es la versión lanzada a nivel mundial en los cines y en video hogareño. La desnudez de la secuencia de sueño inicial pre-crédito ha sido eliminada, y cada uno de los desafíos están en un orden diferente. Esta versión se estrenó primero en el Reino Unido con su título original, Ragewar.

•The Dungeonmaster (versión de cine para Estados Unidos): es la versión que el público de cine de Estados Unidos vio en los ochentas. El prólogo se suprimió entero junto con la desnudez frontal completa para recibir una calificación PG-13 de la MPAA, y una vez más los desafíos se reorganizaron en otro orden diferente. Esta versión fue posteriormente editada en VHS por Lightning Video en USA y en varios mercados internacionales de video hogareño.

Las 3 versiones se pueden ver restauradas en alta definición en la edición blu-ray realizada por Arrow Video, dentro del box recopilatorio "Enter the Video Store: Empire of Screams (1984-1989)" lanzado en junio de este año, junto a otros títulos de la compañía como Dolls, Cellar Dweller, Arena y Robot Jox.

Resumen argumental

Paul Bradford es un gran programador de computadoras, él ha construido en su casa una supercomputadora denominada "X-CaliBR8" y llamada cariñosamente "Cal" por su creador, ya que la dotó con una voz femenina. Un día le propone matrimonio a su novia, Gwen, pero la situación es que a ella le preocupa que esté demasiado obsesionado con su computadora, por lo que teme que su relación sea afectada por la evidente dependencia que tiene Paul con la máquina en sus actividades diarias. Gwen está celosa de esa relación y duda de que pueda ser un buen esposo.

Esa misma noche, primero Gwen y luego Paul son transportados a un reino infernal presidido por un brujo demoníaco llamado Mestema; éste se encuentra muy intrigado con la tecnología creada por Paul, por lo que ha tomado prisionera a su pareja, encadenándola en una roca, y lo reta a un enfrentamiento entre sus habilidades mágicas contra las del programador de computadoras, ya que ha pasado muchos milenios buscando un oponente digno con quien luchar. Es entonces que Mestema lo obliga a una serie de 7 desafíos, donde se va a encontrar en cada uno de esos diferentes escenarios a los que lo irá transportando, con personas, monstruos y objetos que deberá derrotar. Para lograr tal fin, el hechicero le provee a Paul una versión portátil de X-CaliBR8, con forma de pulsera computarizada colocada en uno de sus brazos para poner a prueba esa tecnología. Esta mini versión de “Cal” además puede disparar rayos láser, y le será de gran ayuda para intentar recuperar a Gwen, ya que Mestema le manifiesta que el vencedor podrá reclamar el amor de la mujer.

Frente a esta difícil situación sin ninguna otra opción, Paul termina aceptando cada uno de los desafíos y se pone en marcha para lograr sortear cada obstáculo y salvar a Gwen, pero Mestema tiene un maligno plan en mente por si le se complica su estrategia.

Análisis

El análisis lo realizo de la edición lanzada en Estados Unidos por Shout Factory en diciembre de 2015 en formato Blu-ray; The Dungeonmaster fue editada como un double feature junto con Eliminators (1986), otro film emblemático de Empire Pictures. La edición, bajo el subsello Scream Factory, está tomada de la versión internacional conocida como Ragewar e incluye la secuencia de pre-crédito completa. Solo trae una pista de audio en inglés DTS-HD Master Audio 2.0 en mono y su restauración fue hecha en 2K. Contiene un menú general para que se pueda seleccionar cuál de las 2 películas ver primero, y luego direcciona a un menú fijo para cada film. Del lado de esta película contiene como material extra una entrevista al director Peter Manoogian, donde habla de sus orígenes en la industria cinematográfica, cómo conoció a Charles Band y sus trabajos tanto en The Dungeonmaster como en Eliminators; Para finalizar, contiene el trailer de cine digitalizado pero no restaurado en formato widescreen. La portada contiene los posters de cine de ámbas películas ocupando cada mitad de la tapa; la contratapa también está dividida en dos para especificar la información e imágenes de cada film. Hay que aclarar que ambos títulos son parte del catálogo actual de la Metro-Goldwyn-Mayer, quien actualmente licencia todo su viejo catálogo a estas empresas que se especializan en editar films en formato Blu-ray y 4K UHD.

Caratula de la edición nacional en video. (Foto cortesía de RaroVHS)

Tapa de la edición USA en Blu-ray.

Hola! Aquí les traigo la reseña de un nuevo título para cerrar el año. Les agradezco mucho que me sigan acompañando aunque no esté publicando tan seguido, pero no olviden que además de mis 3 blogs me pueden encontrar también en mi canal de YouTube. Les deseo que terminen muy bien el año y que tengan todos/todas un excelente 2024. Les mando un abrazo grande y nos reencontramos el mes que viene con más material sobre el mundo del bajo presupuesto y cine B!!! :D

Federico

Historia de Shapiro-Glickenhaus Entertainment (1987-1995) Segunda parte

Único imagotipo de Shapiro Glickenhaus Entertainment Corporation utilizado en su historia.

El nacimiento de SGE:

Leonard Shapiro y James Glickenhaus, ambos nacidos en la ciudad de Nueva York, decidieron el 15 de octubre de 1987 aunar fuerzas para producir y distribuir películas de bajo presupuesto, por lo que bajo un certificado de fusión aprobado en las oficinas de la Secretaría del Estado de California, el día 4 de noviembre de ese año las compañías Shapiro Entertainment Corporation, bajo las leyes de California, y la recién creada SGE Entertainment Corporation, constituida bajo las leyes del Estado de Delaware, acuerdan la unión quedando como única corporación resultante Shapiro Glickenhaus Entertainment Corporation, fijando como domicilio para sus negocios el 1619 Broadway, oficina 306, ubicado en la calle 49 de Manhattan en la ciudad de Nueva York. Para que ambas empresas consoliden la fusión, del lado de SEC los firmantes fueron Leonard Shapiro (como Presidente y CEO) y Edward Shapiro (Subsecretario); mientras que del lado de SGE, James Glickenhaus (Presidente) y Stephen Rosenberg (Subsecretario) hicieron lo mismo.

Bajo esta nueva etapa, otros nombres claves en Shapiro Glickenhaus Entertainment aparecieron: por un lado el productor de cine Alan M. Solomon como el tercer socio fundador, que ocupó el rol de productor ejecutivo en numerosas películas; Solomon, además, se desempeñó como Vicepresidente ejecutivo dentro de la compañía. Hay que mencionar que anteriormente había tenido el cargo de Vicepresidente de ventas internacionales dentro de SEC. Y, por el otro lado, el productor de cine Frank K. Isaac ocupó el cargo de Vicepresidente de Producción. Issac fue el responsable de todas las fases de la producción en SGE, en una larga lista de películas independientes exhibidas tanto en cines como lanzadas directo a vídeo. Anteriormente Frank había sido elegido por Roger Corman entre 1983 y 1987 para producir cinco largometrajes (donde salvo una, todas las demás eran del género de la espada y la brujería) que fueron filmadas en Buenos Aires, Argentina por la Concorde / New Horizons Pictures de Corman. Tras culminar la relación de trabajo con nuestro país en 1988, al finalizar el rodaje de la producción independiente Stormquest dirigida por Alejandro Sessa (una coproducción entre Benlox Investment con Aries Cinematográfica Argentina), Frank K. Isaac regresó definitivamente a Los Ángeles y decidió aprovechar toda esta experiencia que fue acumulando para incorporarse en alguna otra productora clase B. Por este currículum vital en el mundo del cine fue suficiente para que asumiera esta nueva posición dentro de la recién creada SGE. El Vicepresidente de Producción es responsable de asegurar que todas las producciones encargadas por el estudio sean apoyadas tanto creativa como financieramente; esta función de alta dirección cubre toda la producción de los films dentro del estudio, reportando directamente al Presidente y Vicepresidente Ejecutivo.

El productor general y CEO Leonard Shapiro.

-VHS norteamericano de la película The Wizard of Speed and Time (1988) de Mike Jittlov, editada por la división hogareña de la compañía SGE.

-Imagotipo de la división hogareña de Shapiro Glickenhaus Entertainment utilizado en Gran Bretaña.

Leonard Shapiro ocupó el cargo de Presidente y CEO en Shapiro Glickenhaus Entertainment, siendo responsable de la operación día a día dentro de la compañía, ya que SGE contaba con su propio departamento de ventas en el extranjero. Shapiro se encargó personalmente de la supervisión, producción, comercialización y distribución de catorce películas propias de la compañía, así como la distribución de más de 100 películas de productores externos. En el caso de James Glickenhaus su rol incluía dirigir películas y ser productor ejecutivo.

Créditos finales en los trailers de dos títulos emblemáticos de la productora: Maniac Cop y Red Scorpion.

La primeras películas que lanzó SGE fueron el policial Shakedown el 6 de mayo de 1988 (conocida internacionalmente como Blue Jean Cop) y Maniac Cop, un film policial de terror con toques de acción, que tuvo un relativo éxito cuando se estrenó en cines de manera limitada a partir del 13 de mayo de 1988, aunque previamente tuvo preestrenos en varios festivales europeos. Protagonizada por Robert Z'Dar, Bruce Campbell, Laurene Landon, William Smith, Tom Atkins y Richard Roundtree, fue dirigida por William Lustig, quien la describió como The French Connection (Contacto en Francia) conoce a Frankenstein. La razón principal por la que la compañía eligió no producir secuelas propias de Maniac Cop fue que a pesar de que el film fue un éxito en video, a James Glickenhaus no le gustaba como era el director William Lustig y no quería volver a trabajar con él.

Como dato curioso, Shapiro-Glickenhaus Entertainment se había armado una cierta reputación de organizar algunas fiestas legendarias en Los Angeles para los estrenos de sus films. Una noche hicieron una fiesta para conmemorar el lanzamiento de Red Scorpion (también de 1988) y el lugar donde se celebraba el evento era el famoso Teatro Chino de Hollywood, en el sur de California. Cuando los asistentes a la fiesta miraron al teatro esperaban ver grandes filas para ver el film protagonizado por Dolph Lundgren, pero en cambio sí había una gran fila alrededor de toda la manzana para ver Pet Sematary (Cementerio de animales).

En el caso de Shakedown, fue la película que colocó a SGE en el mapa de las productoras independientes relevantes a tener en cuenta. Protagonizada por Peter Weller y Sam Elliott bajo la dirección del propio James Glickenhaus, fue rodada por completo en Nueva York y la producción incluso cerró la conocida calle 42 por dos noches consecutivas, desde la medianoche hasta las 5 de la mañana. El film fue distribuido en cines en Estados Unidos por Universal Pictures, y a partir de este éxito el estudio Hollywoodense empezó a poner sus ojos en Shapiro Glickenhaus Entertainment.

El realizador James Glickenhaus en el set de Shakedown (1988).

El actor canadiense, nacido en Brasil, Jalal Merhi comenzó un acuerdo con la productora para realizar una serie de películas, la primera fue el film Tiger Claws en 1991; De acuerdo a lo que comentó su co-protagonista Cynthia Rothrock, un vehículo tenía que explotar en una escena, pero al no haber uno disponible el propio Jalal Merhi tuvo que sacrificar su propio Porsche. Merhi y James Glickenhaus tenían visiones diferentes para TC 2000, película de 1993 con Bolo Yeung y Matthias Hues. Jalal describió como muy dificultoso el proceso de hacer la película, por lo que TC 2000 fue la última película que Jalal Merhi hizo con SGE.

El actor Billy Blanks fue otro de los artistas marciales que se convirtió en un recurrente dentro de la productora, coprotagonizando Talons of the Eagle (1992), la mencionada TC 2000, Back in Action (1994) y Tough and Deadly (1995), estas últimas junto al luchador profesional canadiense y devenido actor Roddy Piper.

El productor Alan M. Solomon.

El realizador Frank Henenlotter, tras el éxito de Brain Damage, encontró en Shapiro Glickenhaus Entertainment un lugar para llevar adelante sus siguientes ideas. Principalmente le pidieron hacer una secuela de su ópera prima Basket Case (1982), a lo que el director accedió y en 1990 se lanzaron tanto Frankenhooker y Basket Case 2 respectivamente. Posteriormente vio la luz Basket Case 3 (1991) que se filmó simultáneamente con la 2 para aprovechar el bajo presupuesto.

Robert Chapin es un coreógrafo de acrobacias, lucha y esgrima, y especialista en efectos visuales que le vendió una idea a SGE sobre combates de lucha de espadas en vivo, lo que se terminó plasmando en el film Ring of Steel (1994). Sin embargo, las cabezas de la productora no estaban convencidas de que Chapin era adecuado para el papel principal de su propio guion y le hicieron una audición para asegurarse. Como hecho curioso, una stripper de Las Vegas fue la que convenció al actor Joe Don Baker de tomar el papel del Hombre de Negro en Ring of Steel. SGE apostó por todos géneros (comedia, drama, thriller, aventuras, etc.), aunque su fuerte fueron las películas de acción y horror de bajo presupuesto. Entre sus títulos relevantes podemos destacar Moontrap (1989) con Walter Koenig y Bruce Campbell, Dragon Hunt (1990) con los hermanos Martin y Michael McNamara, Death Spa (1989), la cual SGE distribuyó internacionalmente con el título Witch Bitch, dirigida por Michael Fischa, Black Roses (1988) de John Fasano, McBain (1991) de James Glickenhaus con Christopher Walken, Michael Ironside, Steve James y Maria Conchita Alonso; Dead Man Walking (1988) con Wings Hauser, Brion James y Jeffrey Combs; Cartel (1990) con Miles O'Keeffe y Don Stroud, Monolith (1993) con las actuaciones de Bill Paxton, Lindsay Frost, Louis Gossett Jr. y John Hurt; y por último Slaughter of the Innocents (1993) con Scott Glenn.

Hola a todos!! Este mes continuamos con la historia de esta emblemática compañía productora y distribuidora. El próximo mes regresaré con el análisis de otra película clase B.

Saludos!

Federico

El Cine Clase B de Fede ahora también por YouTube!!

El pasado domingo 13 de agosto publiqué mi primer programa titulado "Fede Cine Clase B Videopodcast Show" en la plataforma de videos YouTube, inaugurando así mi nuevo canal denominado Fede Cine Clase B - Mundo Fede (con hacer clic en este vínculo los va a redireccionar directamente al lugar).

La idea es que ahí aparezcan contenidos no solo de este blog, pero sí adelanto que el fuerte va a ser todo lo relacionado al universo de El Cine Clase B de Fede, mi página principal que ya lleva 14 años de existencia. El plan es ir anunciando las novedades que vayan apareciendo sobre las películas de bajo presupuesto e independientes en formato físico, principalmente en Blu-ray y 4K UHD; también habrá un apartado para reseñar algunas películas y dedicaré un espacio a hablar sobre títulos ya editados en formato VHS y DVD, que formen parte de mi colección.

Esto para nada va a implicar que en este blog ya no se publique más nada, o que se cierre ni que haya cambiado de plataforma. El propósito es sumar un nuevo espacio para ampliar mi contacto con ustedes, a la par que seguiré con las reseñas de películas e informes en esta página, que ya es un clásico sobre el cine clase B, no solo en Argentina sino también en varios países donde tengo fieles seguidores. :D

Los invito entonces a suscribirse para que me sigan en mi nuevo proyecto en YouTube.

Saludos y nos reeencontramos el mes que viene con un nuevo posteo!

Federico

Historia de Shapiro-Glickenhaus Entertainment (1987-1995) Primera parte

Shapiro-Glickenhaus Entertainment fue una compañía productora y distribuidora de cine formada en el apogeo de la industria del video hogareño, su fuerte estuvo principalmente en la realización de films de acción, artes marciales y el terror de bajo presupuesto, tanto en sus películas propias como en las independientes que distribuyó en varios países del mundo.

El antedecente: la productora Shapiro Entertainment Corporation:

El productor Leonard Mark Shapiro funda el martes 8 de junio de 1982 Shapiro Entertainment Corporation (más conocida por su sigla SEC), sus oficinas estaban ubicadas en la calle 12001 Ventura Place, cuarto piso Suite 404 en Studio City (California). Mayormente se dedicó a relanzar films de años anteriores como Herowork (1977), retitulada como Everyday Heroes para su relanzamiento en cines; Delta Pi (1984), la cual la productora la relanzó en 1985 con su título alternativo de Mugsy's Girls y The Instructor (1981), que para su lanzamiento en 1984 le ordenó al director Don Bendell que filmara e insertara un nuevo comienzo, para hacer que la película estuviera más llena de acción y darle más desarrollo a los personajes. Otras películas relevantes producidas y realizadas en ese momento fueron Door to Door (1984), The Fix (1985) y Rock 'n' Roll Nightmare (1987).

Créditos finales del film Gallavants de 1984.

Sorprendentemente, Shapiro Entertainment Corporation encontró un lugar muy productivo en los mercados de videos internacionales, especialmente en los europeos, donde se encargó de distribuir varias películas clase B, la mayoría de la productora Brightstar Films, los cuáles iba adquiriendo los derechos extranjeros, además de su propio catálogo de títulos en países como Noruega o Finlandia. Entre los films distribuidos internacionalmente por SEC se encuentran Hangmen (1987), They Still Call Me Bruce (1987), Evils of the Night (1985), The Pink Chiquitas (1987), Fire in the Night (1986), Hot Money (1986), Circleman (1988), Busted Up (1986), Berserker (1987), The Girl (1987), Into the Fire (1988), City of Shadows (1987) y Alien Warrior (con el título modificado de King of the Streets, 1985). Algunas de estas películas continuaron bajo el catálogo de Shapiro Glickenhaus Entertainment para editarse en video en mercados internacionales, como por ejemplo nuestro país siendo editadas por el sello Acuarela/La Roque S.A.

Leonard Shapiro transcurriendo el año 1980 conoció al director James M. Glickenhaus por primera vez cuando éste estaba trabajando en su película The Exterminator. El film se convertiría en un verdadero clásico de culto con el pasar de los años y tras ese encuentro quedaron en trabajar juntos en algún futuro. Esto posibilitó un encuentro a fines de los 80 que los pondría a trabajar de manera conjunta durante un período de 7 años.

-Ediciones en VHS escandinavas de films distribuidos por SEC.

-Portada del VHS norteamericano de Mugsy's Girls (1985) y posters de las películas Bombs Away (1985) y Keeping Track (1986).

-Publicidad de Shapiro Entertainment Corporation anunciando sus estrenos de distribución mundial para el año 1986 en el semanario estadounidense Variety.

-Poster de preventa de SEC en 1987 anunciando la postproducción del film The Legend of Wolf Lodge.

Presentación y cierre de la película Delta Pi/Mugsy's Girls.

Imagotipo de Shapiro Entertainment Corporation.

Aquí de nuevo!! Pasando estos días con mucho frío, jaja. Como prometí, les traigo el inicio de la historia de la compañía SGE, que iré desarrollando en futuros posteos. El próximo mes volveré con más reseñas de películas, estén atentos.

Hasta pronto.

Federico

The Paperboy (1994) dirigida por Douglas Jackson

Uno de los títulos más recordados en Argentina por varios amantes del cine B, mayormente por su interesante e impactante trama de thriller psicológico vista en la televisión por cable. El proyecto fue un producto canadiense realizado por varias compañías entre las que se encuentran Allegro Films, la productora y distribuidora Image Organization, junto a Blue Rider Pictures en asociación con The Movie Network (TMN), un canal de cable anglófono de cine en Canadá. El equipo técnico se compone de Rodney Gibbons como el director de fotografía, Yves Langlois en la edición, el checo (naturalizado canadiense) Milan Kymlicka, con vasta trayectoria en ese país, compuso el score musical, mientras que Pierre David y Walter Josten son los productores ejecutivos; El guión fue escrito por David E. Peckinpah, sobrino del reconocido director Sam Peckinpah, mientras que los productores generales fueron Tom Berry y Franco Battista, y Stefan Wodoslawsky ocupó el cargo de co-productor.

El elenco principal está conformado por Marc Marut como el joven Johnny McFarley, Alexandra Paul interpreta a la maestra Melissa Thorpe, Brigid Tierney como su pequeña hija Cammie Thorpe y William Katt hace de Brian.  El resto del elenco está compuesto por Frances Bay como la señora Rosemont, Krista Errickson interpretando a Diana, Karyn Dwyer (en su debut actoral) como Brenda, Barry Flatman haciendo del señor McFarley, Derek Johnston como el novio de Brenda,  James Rae hace de Travis y por último Jenny Campbell y Claire Riley interpretan a Tiffany y Jeanne Stalcup respectivamente.

La película se filmó entre el 26 de julio al 27 de agosto de 1993 en varias locaciones tanto de Rosemere, en la provincia francófona de Québec y en Toronto, provincia de Ontario (Canadá) utilizando un presupuesto estimado en dos millones de dólares. The Paperboy fue lanzada como una película DTV (directo a video) el 16 de noviembre de 1994 en Estados Unidos, editada por la productora y distribuidora Republic Pictures Home Video.

Argumento

La historia nos sitúa en el tranquilo y apacible pueblo de Maine, donde Johnny McFarley, un adolescente de doce años respetado en el vecindario, pedalea su bicicleta hasta la casa de una señora mayor; ella se encuentra viendo un video de su nieta Cammie que le envió su hija Melissa Thorpe. Inesperadamente es asfixiada con una bolsa por detrás hasta que muere en su silllón. Johnny ha sido el responsable, quién retira el cassette de la video y toma una galletita, mientras se va del lugar para repartir los diarios.

En Boston, Melissa enseña en una escuela frente a estudiantes que son difíciles pero que ella puede manejarlos. Su vida va muy bien, pero una llamada por larga distancia de su amiga Diana le avisa la mala noticia. Ella y Cammie toman un vuelo para asistir al funeral y aprovechar para pasar sus vacaciones de verano en la casa de su madre; al regresar a la casa donde su madre acaba de fallecer es un escenario que la pone muy angustiada y debe ser consolada por Diana. Allí aparece frente a ella Johnny McFarley, diciéndole que vive al lado y que su madre en vida le contó todo de su familia, asique es como si ya la conociera; Luego juega con Cammie, quién se sorprende que sepa su nombre. Melissa no encuentra el álbum de fotos del último verano que pasaron juntas. Cuando ella y su hija van a la funeraria, Johnny ingresa a la casa y con herramientas instala un intercomunicador en una ventilación para que así pueda escuchar las conversaciones de ellas.

Al otro día, Cammie lo invita a que suba a la limousina con su madre para asistir al funeral; Cuando llegan, se encuentran con Brian, su conocido de la escuela secundaria que no se veían desde hace tiempo, mientras Johnny lleva a Cammie a la planta baja. La niña no está muy cómoda cuando Johnny se acuesta en uno de los ataúdes del lugar y le dice que guarde el secreto.

Más tarde cuando llegan a la casa, la gente se va retirando y Melissa va a la cocina cuando ahí nota que Johnny limpió los cubiertos, por lo que lo invita a cenar mañana con su familia pero él le dice que su padre no vendrá. Luego Cammie le habla de los secretos y si estos son buenos o malos.

Al día siguiente, Brian llama a Melissa y la invita a comer, ella se prepara pero cuando llega el momento su hija y Johnny están asando unas salchichas; cuando él se entera que ha llamado a Brenda como niñera ya que se irá a la cita estalla en cólera reprochándole que suponía que iban a ser una familia y se va corriendo. En su casa, el padre de Johnny escucha que golpea un bate de béisbol en su cama, cuando ingresa a la habitación, le dice que no quiere ser un chico malo. En la cita, Melissa lo pasa muy bien cenando con Brian y recuerdan sus épocas en la secundaria. Mas tarde, Johnny en la casa de ella observa que Brenda está con su novio teniendo sexo y cuando ambos ven su cara por la ventana se escapa. Al otro día, luego de contárselo a Melissa, Brenda moja con una manguera a Johnny mientras éste traía una carta y flores, mojado ve a Cammie y a su mamá que le pregunta si estuvo espiando. A la noche, Brenda trepa a la ventana de su habitación, pero el joven diariero destornilló la escalera y se cae. Ya en la mañana le cuenta a Melissa y a Diana que la chica quedará parapléjica y se va. Más tarde se mete en la casa de los Thorpe y roba una chalina poniéndole un perfume, se da cuenta que están por venir y se retira aunque se tropieza; al ingresar Melissa nota algo raro.

A la mañana siguiente, ella se despierta con el ruido de la máquina de cortar pasto utilizada por el joven, le dice que no se meta en la casa como si nada, él se retira y se autolesiona de la rabia. Luego, Cammie ve que la casa de Johnny tiene varias fotos de ella con su mamá y se las oculta, la disuade para ir a hacer el recorrido y repartir los diarios; al llegar a la casa de la señora Rosemont le comenta que tiene la marca de Caín. Luego de que estuviera pasándola bien con Cammie, Melissa le dice que debe irse ya que no son su familia, el joven diariero le compra una muñeca y joyas por internet para que lo acepte como una mamá lo haría.

Al otro día entrega los regalos, pero Brian sale y se va cuando estaba abrazado a Melissa, el hombre le dice que claramente el chico gusta de ella y debe parar esto; el joven escucha todo pero al día siguiente los tres se van a comer a un restaurante y Brian le dice a Johnny que no puede venir con ellos, y que lo mejor sería que se junte con chicos de su edad. El diariero está muy enojado ya que Cammie le dice que con Brian van a formar una familia, pero él le responde que no lo necesitan. En el supermercado, Melissa mientras mira unos productos se encuentra con la señora Rosemont, ésta le dice que el chico es malo y que ya lo va a comprobar. Más tarde Melissa vuelve a encontrarse con Johnny y le avisa que ya no puede entrar a su casa cuando ella no está, le saca la llave copia que tenía perteneciente a su madre, le pide que se vaya y que no haga la torta de manzana. El joven se va muy enojado rompiendo un plato y clavando un cuchillo. Por esta situación Melissa le explica al señor McFarley cuando llega que es un chico que lo necesita y que debe pasar más tiempo con él; en ese momento aparece Johnny y le quiere pagar el plato, pero ella le dice que no quiere que vaya más a su casa a menos que lo invite. Él entonces se encierra en su cuarto muy molesto. Al rato el padre le da su regalo de cumpleaños por adelantado y así convencerlo de que lo abra: se trata de un juego de palos de golf; su papá le dice que se mudarán a California debido a que lo van a ascender, pero su hijo no quiere irse y le termina pegando violentamente con uno de los palos, ya que se resiste a la idea de dejarlas solas.

Al día siguiente, Johnny se encuentra picando el piso de un sector del sótano, cuando descansa para tomar un helado abre el freezer y adentro se encuentra escondido el cadáver de su padre congelado, allí por su intercomunicador escucha que Brian está en la casa de los Thorpe haciendo el amor con Melissa. Al escuchar esto él se pone loco en un ataque descontrolado y sube a su habitación tirándose a la cama. Más tarde Melissa tiene una pesadilla y cuando se despierta le dice a Brian que hablará con la señora Rosemont. Al otro día se dirige a verla y le cuenta que ella fue a un curso sobre la biblia con la madre de Johnny, le contaba que abusaba castigando a su hijo porque se portaba mal y el padre no era de ayuda, ella ya no sabía como controlarlo y le temía, pero 2 semanas después la encontraron muerta: se había caído al sótano y terminó con el cuello roto. Melissa queda muy sorprendida pero no cree que sea un asesino y le pide ayuda para encontrar una solución para Johnny. Mientras tanto más tarde, el joven diariero se encuentra con Melissa en la entrada de la casa de la señora Rosemont y le advierte que la vieja siempre cuenta mentiras de su madre, por lo que se va enojado. Luego en su casa, el joven sigue cavando y escucha que Melissa le dice a Brian que vendrá una asistente social desde Boston para poner a Johnny en un asilo para jóvenes y que Rosemont hará una declaración; encolerizado y con un ataque va a la casa de la señora con su bate y en el lugar la sorprende en su cama arrojándole el inhalador de asma, ahí le dice que se ocupará de su pequeño perro llamado Peaches, por lo que lo pone dentro de una bolsa, va a buscar su bate y lo golpea frente a ella, que por la macabra escena muere de un ataque cardíaco. Al terminar abre la bolsa y se observa que lo que estuvo golpeando en realidad es un costillar de carne, mientras el perro se encuentra sano y salvo.

En otra parte del pueblo, en el taller de reparación de barcos de Brian, este se encuentra trabajando hasta que aparece Johnny y lo golpea con el bate hasta noquearlo, mientras le dice que ella no es suya, cuando lo quiere golpear de nuevo se le ocurre mejor rociar el lugar con gasolina e incendiar todo el taller. Cuando lo hace el joven diariero se va y en ese instante Brian se despierta, intenta escapar de las llamas, toma una manta y se sube a un carro que logra tirarlo al agua justo a tiempo, ya que el taller explota completamente.

Melissa se dirige a la casa de la señora Rosemont y al llegar nadie abre, se dispone a ingresar ya que la puerta estaba abierta y al subir al cuarto descubre la aterradora escena, suena el teléfono de la mesa de luz y se trata de Johnny que la cita en su casa, escucha por el tubo a Cammie y el joven cuelga; rápidamente llama a su amiga Diana y atiende la hija de esta, que le dice que Cammie se fue a su casa por su muñeca. Sin perder tiempo, Melissa va con su auto a toda velocidad a la casa de Johnny, cuando llega grita que le entregue a su hija, sube hasta su habitación y descubre que la voz era de una filmación en video, abre el placard y ve el "altar" de fotos dedicado a ella; Él le dice que está contento de que hayan vuelto, Melissa le responde que volvieron por su madre y ahí se da cuenta que ella no tuvo una muerte natural. Baja las escaleras y escucha a su hija en el sótano, allí descubre el intercomunicador y el joven diariero la golpea con una pala al decirle que ellas no lo aman; por el golpe cae al pozo y él intenta enterrarla tirándole tierra, la mujer se asusta al ver al padre de Johnny ahí muerto también en el pozo y logra golpear al chico con el mango cuando éste se distrae. Al salir y ver a Cammie por la ventana, Melissa logra escapar por la rendija del sótano pero Johnny sale al jardín con el pico e intenta matarla. En ese momento se le rompe el mango y ambos forcejean con el mango de madera hasta que llega la policía, ahí el joven diariero les grita a los oficiales que ella es una asesina y que lo quería matar, ya que antes había matado a su padre cuando entró a su casa. En ese desconcertante e inquietante momento, una persona saldrá del patrullero para tirar abajo todas sus mentiras...

Análisis

The Paperboy es una de esas raras excepciones donde no fue editada en formato DVD en Estados Unidos (con excepción de algunos países europeos, donde fue editada con una versión digitalizada del viejo transfer de video en fullscreen), ni tampoco se encuentra restaurada y remasterizada digitalmente en una edición en Blu-ray o en 4K UHD. De todas maneras, todavía se la puede conseguir online para ver gratuitamente en algunas páginas de internet o ver directamente en la página de videos YouTube desde una copia en inglés sin subtítulos en español. Para su análisis tomo la edición que se hizo en video en nuestro país.

Esta película se editó aquí a comienzos de 1995 aproximadamente por el sello Teleargentina (el mayor representante de los títulos de Image Organization en nuestro país) bajo el nombre de El diariero siniestro. La foto utilizada en la tapa es la del poster original norteamericano, con la frase ubicada en la parte superior del poster traducida (aunque se le quitó el diseño del diario que traía como fondo); la contratapa tiene una gran foto de la casa de la protagonista que ocupa la totalidad del fondo y el texto contiene una muy buena síntesis de la trama general, todo acompañado con tres fotografías y una diagramación correcta como era habitual en esta videoeditora.

El video contiene los trailers de los futuros estrenos Enfermiza obsesión (Gross Misconduct de 1993, que posteriormente la editora abandonó la idea de lanzar la película en versión subtitulada y la dobló al castellano renombrándola como Violación), La secretaria del miedo (The Secretary), Acosada (Stalked) y Hong Kong ‘97; además trae un breve institucional del Presidente de la editora en ese entonces Daniel Yankelevich, dedicando un mensaje a las personas que alquilan películas. Por último, el film fue traducido y subtitulado por la habitual empresa de multicopiado Masterlab.

En televisión por cable fue muy recurrente encontrarla durante el año 1997 en el canal Supercine (de la desaparecida empresa VCC) y también en 1998 por el canal de cine de bajo presupuesto Unovision hasta cerca de fines de la década.

Tapa, contratapa y el VHS de la edición argentina en video.

Hola!! Aquí les traigo la reseña de una nueva película, muy emblemática del cine clase B de los 90. Hasta el mes que viene, donde empezaré a desarrollar la historia de una nueva productora y distribuidora.

Saludos!! :)

Federico

Historia de Trans World Entertainment (1984-1993) Tercera parte

Segundo logo utilizado desde octubre de 1987 hasta septiembre de 1991.

En septiembre de 1988 Diamant y Sarlui, lejos de detenerse con su proceso de expansión, fundaron otra compañía separada llamada Cinema Corporation of America, junto al productor de cine independiente Elliott Kastner, para producir películas más ambiciosas a estrenarse en las salas cinematográficas; La empresa contó nuevamente con la asistencia del Crédit Lyonnais con una inversión inicial de 65 millones de dólares. El proyecto no generó los resultados esperados y solamente lograron estrenar dos películas: Warm Summer Rain, escrita y dirigida por Joe Gayton, y Cool Blue (1989) con Woody Harrelson y Hank Azaria en los protagónicos.

El lunes 6 de mayo de 1991 Vision P.D.G., a través de Mark Damon, asumió todas las responsabilidades de supervisión y distribución de las películas producidas por Epic Productions Inc. dentro del mercado de Estados Unidos. El nuevo acuerdo le posibilitó a Diamant en constituirse como Co-Presidente de Vision International, mientras que el Presidente/CEO de Vision, Damon, se convirtió en un accionista de Epic Productions, con un asiento en el consejo de la compañía y voz de consulta como miembro del comité ejecutivo de la reformada compañía. De todas maneras la nueva estructura organizativa no implicaba una fusión, por lo que ambas empresas siguieron siendo entidades privadas independientes con sus nuevas líneas de crédito rotatorias separadas, que tenían con el Crédit Lyonnais Bank Nederland NV por un plazo de tres años.

Otro cambio que aconteció con estos movimientos de piezas fue que Elliot Slutzky, quién era Presidente de marketing y distribución nacional y Presidente de Epic Home Video, también se integró en Vision dentro del staff de marketing doméstico con el que contaba la productora; Otros miembros de marketing que se trasladaron junto a él fueron David Garber (Vice Presidente Senior de distribución en cines y ventas auxiliares), Jeff Fink (Vice Presidente de ventas/marketing de Epic Home Video) y Debra Stein (Vice Presidente de publicidad y promoción). Debido a esto, este sector en Vision fue trasladado a nuevas oficinas en Culver City (California) para que pueda trabajar estrechamente con Columbia Pictures y su división RCA/Columbia Pictures Home Video sobre los acuerdos de distribución que existían con la propia Vision y Epic, compartiendo un edificio en la avenida Cahuenga West, aunque con oficinas separadas.

Hacía un par de años que Sony Corporation controlaba una pequeña participación dentro de la compañía Vision P.D.G., ya que tras finalizar la compra de Columbia Pictures el 28 de septiembre de 1989, la empresa japonesa también adquirió The Guber-Peters Entertainment Company, colocando a Peter Guber y Jon Peters como las nuevas cabezas de producción y jefes ejecutivos en Columbia. Tras estos movimientos corporativos, Vision International se consolidaba como el agente de ventas exclusivo en el extranjero para todos los productos producidos por Epic y Stone Group Pictures, una subsidiaria de la productora Stonebridge Entertainment, Inc. (propiedad del actor y productor Michael Douglas) que coprodujo mayormente una serie de films para Diamant y Sarlui a comienzos de los 90. A partir de ese momento, el departamento de marketing doméstico encabezado por Slutzky colaboraba con Columbia para los lanzamientos de las películas de Stone Group, y a su vez preparaba y supervisaba las copias fílmicas y la publicidad de campaña de los nuevos títulos de Epic Productions a estrenarse vía Triumph Releasing Corporation: otra división que había armado Columbia Pictures Entertainment, Inc. para producir y distribuir películas directo a video en conjunto con RCA/Columbia Pictures Home Video.

Cuando la productora Vision P.D.G. cortó completamente los lazos con el Crédit Lyonnais debido a las demandas en curso, y al no recibir respaldo de otras entidades bancarias para resolver su situación de deuda, terminaron llevando al fundador Mark Damon a abandonar la empresa en junio de 1993. Vision International fue vendida al Banco Crédit Lyonnais ese mismo año y todo su archivo fílmico fue incorporado a Epic Productions Inc., el cual el propio Banco tenía una fuerte parte accionaria. A partir de ese entonces, la ahora rebautizada Epic Entertainment, Inc. comenzó a ser la empresa madre para adquirir y resguardar el archivo fílmico de todas las compañías independientes que iban cerrando a causa de las deudas que mantenían con el Crédit Lyonnais.

Los 2 logotipos utilizados por Epic Productions.

Trans World Entertainment como editora de video hogareño tuvo una presencia dominante dentro del mercado de alquiler de VHS; La hermana de Eduard, Helen Sarlui-Tucker, se desempeñó como Vicepresidenta de la división de video de TWE desde la segunda mitad de 1986. Su catálogo incluía títulos de terror, acción, artes marciales y del género exploitation de bajo presupuesto sumando títulos de productoras independientes, especialmente de American Cinema Marketing Corporation del canadiense Jack F. Murphy (creada en 1984), Filmirage S.r.l. del realizador Joe D'Amato y Filmark International Ltd. de Tomas Tang Gak Yan; y también varios telefilms y capítulos recopilatorios de series de TV tanto de Estados Unidos como de Canada. Entre su vasto catálogo se encontraban films como Nightmare Sisters (1988), Maniac Cop (1988), Long Weekend (1978), Hobgoblins (1988), The Keeper (1976), Zulu Dawn (1979), Slipstream (1973), 10 Magnificent Killers (1977), Snake in the Eagle's Shadow II (1979), The Night the Lights Went Out in Georgia (1981), Golden Ninja Invasion (1987), The Caller (1987), Blood Beat (1983), Absolution (1978), The Intruder Within (1981), Redneck Zombies (1989), Bloodsucking Nazi Zombies (1982), The Junkman (1982), The Hot Touch (1981), Evil Town (1977), This Stuff'll Kill Ya! (1971), Hell Riders (1984), The Return of the Man from U.N.C.L.E.: The Fifteen Years Later Affair (1983), The Strangeness (1985), The Clown Murders (1976), The Demons of Ludlow (1983), Deadly Weapon (1989), Summer Night Fever (1978), Mama Dracula (1980), Side Show (1981), The Game (1984), Black Cobra (1987), God's Bloody Acre (1975), How to Pick Up Girls! (1978), Sex with the Stars (1980), Bare Knuckles (1977), Overlanders (1979), One Night Stand (1984), The Hard Way (1980), The Visitants (1986), The Night God Screamed (1971), The Delos Adventure (1987), Angel of Vengeance (1987), The Ghost Dance (1982), Plutonium Baby (1987), Bits and Pieces (1985), Out on Bail (1989), Outlaw Force (1988), Ninja's Extreme Weapons (1988), Cop Killers (1977), The Devlin Connection (1982), The Professionals (1977), Devil Dynamite (1987), Game for Vultures (1979), City in Panic (1986), The Tormentors (1971), Private Road: No Trespassing (1988), Mutants in Paradise (1984), Riding the Edge (1989), Terror on Alcatraz (1987), Charlie and the Talking Buzzard (1979), Video Murders (1988), Reckless (1983), Return to Earth (1976), Ninja, the Violent Sorceror (1982), Code Name Zebra (1987), Desperate Moves (1981), The Ultimate Ninja (1986), Crazed (1978), Empire of the Spiritual Ninja (1988), Explosion (1969), The Pay Off (1987), That's My Baby! (1984), Attentat (1980), Instant Rage (1989), The Devil Wears White (1986), The July Group (1981), To Be a Rose (1974), Ninja: The Battalion (1988), Ashanti: Land of No Mercy (1979), That Lucky Touch (1975), Springhill (1984), A Far Cry from Home (1981) y White Ghost (1988).

Los dos imagotipos utilizados por la editora de video Trans World Entertainment en su historia.

Además de estos lanzamientos en VHS, Trans World editó otras películas, mayormente italianas e israelíes de acción, retituladas y redobladas al inglés para el mercado norteamericano, estas son:

-Dance of the Dwarfs (1983): relanzada como Jungle Heat en 1984.

-Che?: relanzada como Diary of Forbidden Dreams en 1984.

-Thunder (1983): relanzada como Thunder Warrior en 1985.

-Giù la testa... hombre (1971): relanzada como A Fistful of Death en 1985.

-Taur, il re della forza bruta (1963): relanzada como Tor: Mighty Warrior en 1985.

-Kvish L'Lo Motzah (1982): relanzada como Dead End Street en 1985.

-5 per l'inferno (1969): relanzada como Five For Hell en 1985.

-Die Säge des Todes (1981): relanzada como Bloody Moon en 1985.

-Vivre pour survivre (1984): relanzada como White Fire (1985).

-Mivtza Shtreimel (1984): relanzada como Raiders In Action en 1986.

-Vulcano, figlio di Giove (1962): relanzada como Vulcan: God of Fire en 1986.

-I cinque della vendetta (1966): relanzada como Five Giants From Texas en 1986.

-Caligola: La storia mai raccontata (1982): relanzada como The Emperor Caligula: The Untold Story en 1986.

-El caníbal (1980): relanzada como Manhunter en 1986.

-Gli occhi freddi della paura (1971): relanzada como Cold Eyes of Fear en 1986.

-Il ritorno di Zanna Bianca (1974): relanzada como Challenge to White Fang en 1986.

-Danger - Keine Zeit zum Sterben (1984): relanzada como No Time to Die en 1986.

-I sopravvissuti della città morta (1984): relanzada como The Ark of the Sun God en 1986.

-Atrapadas (1984): relanzada como Condemned to Hell en 1986.

-Un animale chiamato uomo (1972): relanzada como An Animal Called Man en 1987.

-El perro (1977): relanzada como Vengeance en 1987.

-Thunder II (1987): relanzada como Thunder Warrior II en 1987.

-Il cugino americano (1986): relanzada como Blood Ties en 1987.

-Il mio nome è Shangai Joe (1973): relanzada como The Fighting Fist of Shanghai Joe en 1987.

-Jungle Wolf (1986): relanzada como The Wolf en 1988.

-Lo Sam Zayin (1987): relanzada como I Don't Give a Damn en 1988.

-The Fighting Men (1977): relanzada como Men of Steel en 1988.

-The Census Taker (1984): relanzada como Husbands, Wives, Money, And Murder en 1988.

-Shadow Killers Tiger Force (1986): relanzada como The Shadow Killers en 1989.

-The Vampire Is Still Alive (1989): relanzada como Counter Destroyer en 1989.

Maniac Cop de la productora Shapiro Glickenhaus Entertainment fue uno de los grandes éxitos en video de Trans World.

Trans World Entertainment cerró su editora de video el 27 de diciembre de 1989, a partir de ese momento redujo sus actividades a realizar películas para cine o la distribución del catálogo remanente de películas extranjeras que habían adquirido los derechos, para que sean editadas en vhs por otras compañías como Video Treasures y Media Home Entertainment. Algunos títulos fueron:

-Emanuelle e gli ultimi cannibali (1977): relanzada como Trap Them and Kill Them en 1985.

-Ratu Ilmu Hitam (1981): relanzada como Black Magic Terror en 1985.

-The Astral Factor (1978): relanzada como Invisible Stranger en 1987.

-The Man Inside (1977): editada en 1987.

-Game for Vultures (1979): reeditada en 1987.

-La legge dei gangsters (1969): relanzada como Gangster's Law en 1987.

-Lone Runner (1986): editada en 1988.

-Loose Ends (1986): relanzada como Screwball Academy en 1989.

El productor Alan Amiel.

Presentación del VHS promocional de TWE de febrero de 1988.

La productora lanzó en 1991 su película Eyes of an Angel protagonizada por John Travolta, Ellie Raab y el músico Humberto "Tito" Larriva, con un score musical realizado por el prestigioso compositor Randy Edelman. Fue el último título que salió bajo la marca Trans World Entertainment y lamentablemente tuvo muy poca atención por parte de los medios, a pesar de que el film era coproducido por el actor Michael Douglas, ya que la carrera de Travolta no estaba en esa época en su mejor momento de popularidad. Tuvo su premiere a partir del 25 de septiembre en los mercados internacionales europeos, donde el director Robert Harmon fue nominado a un Premio de la Crítica por la película en el Festival de Cine de Deauville (Francia) ese mismo año. Recién el 24 de julio de 1994, tras el éxito de Travolta con el lanzamiento de Pulp Fiction, Eyes of an Angel se pudo ver en los Estados Unidos bajo su nombre original The Tender.

Finalmente durante ese mismo año 91 la dupla Diamant/Sarlui se separaría y tomaría caminos separados: Moshe Diamant permaneció como productor en Vision International con títulos como Leather Jackets y Double Impact, en conjunto con el empresario indio, naturalizado norteamericano, Ashok Amritraj. A partir de 1993 fue realizando proyectos para productoras majors de Hollywood, principalmente en algunas películas de Jean-Claude Van Damme; y en la actualidad, Diamant cuenta con un largo e importante currículum como productor que abarca más de 70 films dentro de la industria cinematográfica de Hollywood. Por el lado de Eduard Sarlui, posteriormente culminó su carrera como productor en 1994 trabajando en Capitol Films con la comedia The Chase, con las actuaciones de Charlie Sheen, Kristy Swanson y Henry Rollins, siendo distribuida en cine y video por Twentieth Century Fox.

Futuros lanzamientos en el VHS promocional de TWE de febrero de 1988.

En una sentencia de mayo de 1993, el Banco Crédit Lyonnais fue excluido de la ejecución de Trans World Entertainment debido a la demanda en curso de Sarlui y Diamant. En 1994, el realizador Moshe Diamant se unió a su colega Damon en la creación de su nueva compañía, Mark Damon Productions (conocida por su sigla MDP Worldwide), una vez que se resolvieron los problemas legales entre Vision International y el Crédit Lyonnais. Eduard Sarlui seguía siendo accionista de Mark Damon Productions, pero ya no ocupaba una posición activa en la empresa como ejecutivo. Una vez que las demandas fueron resueltas, el Crédit Lyonnais le pagó una compensación a Diamant y Sarlui, por lo que la compañía Trans World Entertainment fue incluida dentro del catálogo fílmico de Epic Productions, bajo el control del propio Crédit Lyonnais.

El productor Eduard Sarlui.

Para ese entonces, el Banco europeo había combinado los bienes y el archivo fílmico de varias compañías productoras que se declararon en bancarrota entre fines de los 80 y principios de los 90 conformando el  "Epic Film Collection" (también conocida como el Epic film library), compuesta por Empire International Pictures, Trans World Entertainment, Vision International, Hemdale Film Corporation, Management Company Entertainment Group (incluyendo Virgin Films y Manson International), Scotti Bros. Pictures, Nelson Entertainment (incluyendo el archivo de Avco Embassy Pictures y De Laurentiis Entertainment Group), Fries Entertainment, Sherwood Productions (y su sucesora Gladden Entertainment) y Atlantic Releasing Corporation.

Durante 1996, el Crédit Lyonnais vendió su Epic film library a PolyGram Filmed Entertainment, quién pagó 225 millones de dólares por su adquisición. A fines de octubre de 1998, Metro-Goldwyn-Mayer anunció en los medios que había llegado a un acuerdo con el conglomerado canadiense The Seagram Company Ltd. para adquirir dos tercios del archivo fílmico pre-1996 de PolyGram Filmed Entertainment (incluyendo todo el archivo de Epic), pagando 250 millones de dólares y cuya operación culminó en enero de 1999; Esto permitió que la compañía del león aumentara su archivo de películas a 4.000 títulos en total. La MGM agrupó todo lo de PolyGram dentro de Orion Pictures (que ya también incluía al archivo fílmico de Motion Picture Corporation of America y The Samuel Goldwyn Company), debido a que en ese momento era una subsidiaria de Metro-Goldwyn-Mayer porque había comprado esa compañía en julio de 1997.

En la actualidad la mayoría de las películas producidas por Diamant y Sarlui de Trans World Entertainment, Epic Productions y también de Vision International han sido restauradas y se han editado en dvd y blu-ray por parte de Metro-Goldwyn-Mayer; donde además algunas de ellas se exhiben en canales de televisión o se pueden ver en plataformas de streaming.

Hola lectores!! Aquí les traigo la tercera y última parte de este gran informe sobre esta productora. Al final me tome unas "vacaciones" y no salió publicado en enero como tenía previsto; aproveché para seguir viendo películas y preparando material que se irá posteando en el transcurso del año. Veremos que novedades van saliendo a la luz.

Saludos!!

Federico